«Я немного нервничаю», - признался Ли Цян, заместитель мэра города Ухань, китайского города, где о коронавирусе впервые сообщили в конце прошлого года, поскольку он ждал начала своего первого в истории трансляции в прямом эфире.

Это не тот тон, который часто слышат от высокопоставленного чиновника коммунистической партии. Но в попытке возродить китайскую экономику после разрушительной эпидемии г-н Ли был полон решимости. Он с любовью говорил о своей давней оценке местного деликатеса Ухани, горячей и сухой лапши и призывал местных жителей посещать его любимый магазин.

Двухмесячная общенациональная блокировка нанесла тяжелый урон экономике. За первые три месяца 2020 года она сократилась на 6,8%. Впервые экономика страны сократилась после смерти председателя Мао в 1976 году.

Но в отличие от этого, китайские политики в наши дни более прагматичны, особенно когда некогда быстро растущая экономика входит в неизведанные воды.

В рамках кампании по восстановлению экономики в масштабах всей провинции высокопоставленные чиновники в провинции Хубэй, в которой проживает 60 миллионов китайцев, превращаются в потоковых знаменитостей в Интернете. Г-н Ли и его коллеги поддерживают местные бренды и обращают пристальное внимание на показатели продаж.

И результат? Китайские СМИ сообщают, что в первый день кампании - 8 апреля - продажи в прямом эфире по всей провинции собрали 17,9 млн юаней ($ 2,5 млн; £ 2 млн). За девять часов они продали почти 300 000 предметов, включая 44 000 порций любимой горячей и сухой лапши Ли.

Хубэй - не единственная провинция, пользующаяся преимуществом быстро развивающейся индустрии потокового вещания в Китае. Многие местные чиновники в провинциях Хунань, Шаньдун и Гуанси также превратились в гуру продаж, так как социальное дистанцирование стало правилом в Китае. Они одобряют местные продукты, чтобы помочь оживить экономику, показывая при этом другую сторону политиков коммунистической партии своим избирателям.

Продажи посредством потокового вещания во время эпидемии «определенно давали надежду и новые возможности для компаний начать инвестировать в маркетинг, который также поддерживает индустрию услуг и другие отрасли», - говорит Андреа Фенн, генеральный директор Fireworks, шанхайской маркетинговой консалтинговой компании. ,

«Помада Брат № 1»

И все же эта бизнес-модель - это не просто нисходящая работа. Даже до того, как партийные чиновники начали появляться в сервисах прямой трансляции, опытные владельцы бизнеса обращались к платформам прямой трансляции, таким как Douyin (эквивалент TikTok в Китае) и Kuaishou, а также Taobao гиганта электронной коммерции Alibaba для продвижения и продажи. их продукция в режиме реального времени.

Одним из них является 27-летний Ли Цзяци, чья индивидуальная техника продаж принесла ему прозвище «Брат помады № 1». Когда-то скромный продавец, получавший скромную зарплату в Наньчане на юго-востоке Китая, теперь у него более 40 миллионов подписчиков на Дуйин.

На одной из своих сессий прямых продаж он продал 15 000 помад в течение пяти минут. В отличие от многих блогеров красоты, он всегда демонстрирует помады, которые он продает на губах, а не на руках. Похоже, это окупается, так как теперь он, как сообщается, имеет чистую стоимость до 5 миллионов долларов (4 миллиона фунтов).

Есть также 33-летний Вей Я, чья 1 апреля продажа ракеты-носителя Taobao стоимостью 6 млн долларов поразила нацию и привлекла к себе всеобщее внимание. Настолько, что Taobao должен был сделать заявление, подтверждающее, что продажа была реальной, а не первоапрельской шуткой.

Вей Я был знакомым лицом в круге прямых продаж Китая. Ее последователи называют ее "Королевой товаров".

Официальная газета China Daily сообщает, что это была «первая в мире прямая трансляция продажи ракет». Более 620 000 пользователей Weibo воспользовались хэштегом #WeiYaSellsARocket, и более двух миллионов онлайн-зрителей настроились посмотреть на продажу.

Может ли это спасти экономику Китая?

Иностранные бренды также присоединились. Производитель роскошных товаров Louis Vuitton провел прямую трансляцию в марте - впервые с момента появления бренда на китайском рынке 30 лет назад.

В разгар китайской эпидемии Covid-19 только в феврале на платформе Taobao, которая демонстрирует наибольшее количество продаж в прямом эфире, выросло на 719% новых продавцов по всей стране.

Однако не всем это удастся. Директор по маркетинговому консультированию Андреа Фенн говорит, что, несмотря на недавнее безумие, рынок становится все более тесным.

«Ранние последователи смогли получить результаты с [часто довольно любительскими] трансляциями в прямом эфире, потому что это явление было довольно новым и свежим.

«Сейчас там тысячи трансляций в прямом эфире, и потребители начинают задумываться, почему мы вернулись к коммуникационной деятельности, которая очень похожа на шоу телемаркетинга 1990-х годов.

«Я вижу, что все больше и больше компаний терпят неудачу в своей способности увеличить продажи посредством потокового вещания из-за усталости потребителей».

Это может подтвердить одна из самых успешных онлайн-знаменитостей в Китае. В апреле 48-летний бывший учитель английского языка, а теперь и знаменитость в Интернете, Ло Юнхао сделал новость на своем первом событии продаж в прямом эфире.

Он привлек 50 миллионов зрителей по всему Китаю, и в течение трех часов он достиг ошеломляющей цифры продаж в 15,5 миллионов долларов.

В течение следующих двух недель г-н Луо использовал прямую трансляцию в два раза больше, чтобы продавать товары, но с гораздо меньшим успехом. Китайские СМИ говорят, что количество его зрителей и цифры продаж упали - на 83% и 48% соответственно.

Андреа Фенн говорит, что для него все это подтверждает, что «я не думаю, что мы смотрим на то, что само по себе может выдержать экономический бум».